류현진 토론토 블루제이스 복귀, 선발 투수 부족에 긍정적 전망

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토론토 블루제이스의 선발 투수로서 급속한 한계에 부딪히는 가운데, 한 현직 메이저리거인 류현진(36)의 복귀로 인해 그 가능성이 즉각적으로 증가하고 있다는 소식입니다.

캐나다 언론인 스포츠넷은 한 달 앞으로 다가온 올스타브레이크를 고려하여 "지금처럼 4인 로테이션을 운영하는 팀이라면 다른 선발 투수들에게 부담이 있을 것입니다. 범위가 넓습니다."라고 언급하며 토론토 선발 투수들의 상황을 지적했습니다.

올 시즌, 토론토는 케빈 가우스만(32), 알렉 매노아(25), 호세 베리오스(29), 크리스 바셋(34), 유세이 키쿠치(32)로 구성된 선발 라인업으로 야심차게 출발했습니다. 바셋은 일관성이 강점이었던 선수로 영입되었으며, 조금 더 굴곡이 있던 키쿠치는 디모 게임에서 회복 신호를 보였습니다. 게다가 트리플-A에서 대기 중인 많은 선택 자원들이 있어 7월에 복귀를 목표로 했던 류현진은 보너스로 여겨졌습니다.

그러나 올스타브레이크가 한 달 앞으로 다가오면서 그런 여유는 없어졌습니다. 가우스만과 베리오스는 각각 3.01과 3.28의 평균 자책점을 기록했지만, 바셋과 키쿠치는 각각 4.02와 4.31의 평균 자책점으로 세 번째 선발 역할을 수행하지 못했습니다. 가장 심각한 것은 두 번째 선발로 부활한 '류현진이'었던 매노아로, 13경기에서 1승 7패, 평균 자책점 6.36의 완전히 붕괴된 상태로 마이너 리그로 내려갔다는 것입니다.

매노아의 빈 자리를 메울 다수의 선택 자원들이 시험에 들어갔지만, 모두 실패를 맛보았습니다. 스포츠넷은 "토론토의 투수진은 5명의 선발 투수가 필요합니다. 시즌이 끝나기 전에도 토론토가 남은 깊이를 믿었던 투수 옵션이 없습니다."라며 피토미스트로프로프 리그 커리어를 뒤엉켜버린 토론토 5인 선발 후보들의 상황을 설명하기 시작했습니다.

이러한 상황 속에서 발견된 것은 바로 류현진입니다. 스포츠넷은 "매노아가 마이너 리그에서 빨리 돌아오는 것이 예정된 7월 1일에는 이상적입니다. 지금은 괜찮지만, 이번 여름에 돌아올 6번째 선발 투수인 류현진이 충분히 건강하다면 즉시 선발 라인업에 포함되어야 합니다."라고 제안했습니다.

수술로 인해 1년 동안 대기하던 류현진은 토론토의 선발 라인업이 지속적으로 불안한 상황 속에서 복귀를 기다리고 있습니다. 최근에는 재활 과정이 원활하게 진행되고 있어 토론토에게 희망이 될 전망입니다.

지난 17일, 류현진은 더네딘에 위치한 토론토 훈련 시설에서 실전 투구 한 이닝을 소화했습니다. 지난달 24일 토론토 팀에 합류한 후 존 슈나이더 코치와 동료들 앞에서 불펜에서 투구한 후 두 번째 일정이었습니다. 보고를 받은 슈나이더 코치도 만족한 모습이었다고 전해지고 있습니다.

다음 단계는 투구 수를 늘리는 것입니다. 투구 수를 점차 늘려가며 실전 투구를 소화한 후, 마이너 리그 경기에서 투구하면서 연습감을 쌓아갈 예정입니다. 모든 것이 순조롭게 진행된다면 지난 해 6월의 토미 존 수술을 거친 후 7월에 복귀하는 목표도 달성될 것으로 기대됩니다.